Friday, October 03, 2008

Llegamos al tercio


No sé si la cosa va rápido o va lento, pero ya cumplí el primer tercio del viaje. Hasta ahora ha ido en ascenso, cada vez tengo más cosas para hacer, aunque tal vez la tesis no ha avanzado tanto como quisiera. Estas últimas semanas sobre todo han sido bastante entretenidas, donde tuve la oportunidad de ir a un partido de Futbol Americano, además de jugar raquetbol, escalar y voleibol playa.

La ida al partido de UFL vs OLE Miss fue una experiencia entretenida, el partido se suponía que sería fácil para los Gators, pero la cosa no fue así y terminaron perdiendo dramáticamente por 30-31. Lo más impresionante de todo era la cantidad de gente en el estadio, más de 90 mil personas para un partido universitario en una ciudad que no supera los 200 mil habitantes. Ya quisiéramos esa cantidad de gente en nuestros estadios. En el estadio había gente de todas las edades y el ambiente se veía muy tranquilo como para ir y volver sin problemas

Al día siguiente fui a escalar muros, la cosa fue de verdad entretenida aunque reconozco que después del tercer muro ya no me quedaban fuerzas en los brazos. El día martes fue el turno del raquetbol, un deporte parecido al squash, muy rápido y entretenido. El jueves tocó Voleibol playa. También he aprovechado la semana para relajarme en la piscina sobre todo después de correr, una muy buena terapia anti estrés.

Como pueden ver cosas que hacer van apareciendo de a poco, esperemos que se mantenga la tendencia estos meses que quedan.

Wednesday, September 24, 2008

18 a la distancia

Mientras en Chile todos jugaban a la rayuela corta y larga, zapateban en fondas y comían hasta más no poder yo me mantenía enfocado en el trabajo, aunque con gran parte de la mente y las ganas en Chile. Sin embargo cuando uno menos se lo espera la vida le da algunas sorpresas por lo que el día domingo cuando me hacia la idea de pasar otro día mas en casa me llamaron para invitarme a una BBQ (o asado estilo usa), con la gente del lab. El carrete estuvo entretenido, y para pasar la nostalgia dieciochera me ocupé de prender el carbón con las viejas técnicas criollas, eso junto con un par de cervezas y vino chileno generaron una buena inyección de ánimo sobre todo para un día domingo.

Ya el día lunes me tenía que enfocar puesto que martes y miércoles debía hacer unas presentaciones sobre mi investigación a la gente del lab. La del día martes era a un grupo más reducido y conocedor de temas afines, la del día miércoles era para una audiencia un poco más general y más numerosa (con videoconferencia incluida), donde se repetían varias personas del día anterior. Ambas experiencias fueron buenas ya que hubo harta discusión e interés en el tema. Tal vez el único pero es que siento que aún falta avanzar mucho con la tesis como para terminar.

Tuesday, September 16, 2008

Otra Semana Más

En vísperas de Fiestas Patrias, tal vez el fin de semana más prendido del año en Chile, y uno como cualquier otro por acá, me tomo un momento para contarles más o menos lo que pasó en esta semana y algo más.

El primer fin de semana no tuvo nada de emocionante, simplemente me quede en el departamento tratando de recuperar algo de las horas de sueño perdidas durante la semana. El domingo se venía el partido contra Brasil, así que tenía mi reserva de piscolas lista para ver el partido. A eso de las 2 de la tarde del domingo, mientras aún dormía, sentí a alguien intentando abrir la puerta, me paré rápidamente y me encontré con la sorpresa (ni tanta en verdad pues suponía que llegaba durante el día) de que había llegado mi compañero de departamento. Horas más tarde me concentraba para ver el partido por internet, ya que no encontré otra opción.

Durante la semana, lo que me sacó de la rutina (además del partido contra Colombia el miércoles) fue una ida a "catar vino" el día jueves, en un local especializado en venta de licores. La oportunidad era buena, por $10 USD podías probar de todos los vinos en exhibición (unos 30?) además de cosas para picar, por cierto te podías quedar con la copa y te regalaban un cupón de descuento por $5 USD para comprar cualquier cosa al interior del local. El asunto estuvo bueno, aparte de probar varios vinos también pude degustar unas cervezas y unos whiskys, en especial uno de 63° el cual quemaba como diablo. Para aprovechar el cupón y ya que se viene el 18 compré un Casillero del Diablo para celebrar.

Como el día viernes me acosté temprano como niño bueno, el sábado me levanté "temprano" (tipo 10) y salí a trotar, si bien hacia bastante calor, el verde que se ve por todos lados genera un buen paisaje para hacerlo. Más tarde, después de cocinar, fuimos con Jack (mi compañero de cuarto) y Matt (su amigo) a jugar póker a una especie de casino cerca de la ciudad. Digo "especie de" pues no era tal, sino mas bien un lugar para apuestas (caballos, Jai Alai, etc), todo legal por supuesto. Después de perder un poco de plata, el día se completó con unas pizzas y Futbol Americano por tv.

Y el domingo fue de ocio nuevamente, ver el partido del colo y llevar la ropa a la lavandería fueron las actividades del día. Ayer lunes volví a salir a trotar, mejorando un poco el tiempo del domingo, a ver si en unas semanas recuperamos un poco el nivel del año pasado.

Friday, September 05, 2008

Primeras Impresiones


Ya van 3 días desde que llegué, así que voy a relatar mis primeras experiencias e impresiones.

La ciudad parece bastante tranquila, obviamente no he conocido mucho, pero se ve mucho verde por todos lados, pocos edificios, bastante calor y humedad. El campus me queda bastante cerca, unos 5 minutos en bus aproximadamente y lo mejor es que con la tarjeta de la universidad el transporte es gratis.

El condominio en el que vivo son varios edificios de dos pisos. Por la cantidad de gente que veo en el paradero del bus, al parecer viven muchos estudiantes. El departamento ya lo vieron en el post anterior y las fotos en Facebook, así que solo puedo agregar que es bastante cómodo y agradable, con bastante ventilación que hace olvidar el calor.

Para seguir con la línea de tiempo les cuento que el día martes me presenté en la universidad, previamente había preparado mi viaje para no perderme y me resultó bastante simple llegar. Lo primero que tuve que hacer fue firmar algunos papeles y obtener la credencial de la universidad la cual estuvo lista en menos de dos minutos, con foto impresa y todo, increíble. Luego pude saludar al profesor Principe quien me invitó a un seminario y a una reunión por la tarde, así que al parecer había llegado en un buen día. Las reuniones fueron interesantes, pude conocer al grupo de trabajo y saber más o menos los temas de investigación que se llevan a cabo, además les pude contar un poco sobre que se trata mi tesis. Me llamó la atención que la diversidad cultural existente es muy grande, con un predominio de gente de la India (o alrededores), también se observan muchos asiáticos.

El campus en sí, sigue la tónica de la ciudad con muchos árboles, incluso se pueden observar algunos lagartos por el patio. Los buses recorren el campus por dentro ya que es bastante grande. Para comer hay un montón de opciones, desde pequeños puestos de café y sandwichs, hasta cafeterías (o casinos para nosotros) y locales de comida rápida. Lo primero que me di cuenta al ir a comer es que este campus es parte del imperio Pepsi.

Continuando con la historia el martes por la tarde fui a aprovisionarme de comida al supermercado, y si bien traté de hacer rendir el dinero, gaste bastante más plata de lo que pensaba. Sin embargo, la ida me sirvió para aprender dos lecciones. Primero, si vas solo al supermercado y sin auto, NO COMPRES MUCHAS COSAS ¡!!!!!! Ya se imaginarán porque lo digo. La segunda es que nunca confíes en los sistemas de transporte extranjeros. Estuve más de media hora con muchas bolsas esperando un bus que deja de pasar a las 19.30 horas, papelón.

Con respecto al trabajo han sido días más o menos productivos, ya me estoy metiendo de lleno en los temas y siento que si sigo a este ritmo podré lograr cosas interesantes.

Ahora se viene el fin de semana, así que veré si salgo a conocer la ciudad y les cuento, porque la tele no tiene ni un brillo.

Tuesday, September 02, 2008

De Santiago a Gainesville

Finalmente llegó el dia de partir. Despues de un buen fin de semana con una despedida increible, donde la pasé demasiado bien, llegaba la hora de tomar el avión que me traeria a este nuevo lugar. Las maletas estaban listas el dia Domingo, el Lunes fue para hacer los últimos trámites por la mañana. Al avanzar la tarde los nervios y la ansiedad aumentaban, pero ya tenia asumido que estaba todo listo y pensaba en que todo saldría bien. Asi que a eso de las 18 horas nos fuimos rumbo al aeropuerto. Aparte de mis padres y hermanas pequeñas me acompañaban los pandilleros, los cabros con los que tantas piscolas hemos compartido este último año no podían estar ausentes.


La parte mas difícil del dia fue despedirse antes de pasar por Policia Internacional, el punto de no retorno. Muchas emociones afloran en ese momento, sobre todo al saber que durante un largo tiempo no se verá a las personas queridas. El sentimiento amargo se mantuvo hasta abordar el avión momento en que uno se da cuenta que tiene que recordar las partes positivas del viaje. Asi que tomé mi asiento y me predispuse a que el viaje fuera lo mas placentero posible.

Por suerte de compañera de viaje me tocó una señorita simpática con la que cruzamos un par de palabras, el resto del tiempo fue solo dormir. Por unos segundos si pensé que el viaje sería una pesadilla cuando un pendejo llorón se sentó detrás, por suerte los llantos no duraron mas de media hora. El vuelo a Miami fue comodo, aunque tuve la mala suerte que la nueva plataforma de entretención de LAN justo no me funcionara. Lo bueno es que me sirvió para dormir más.

La llegada a Miami fue a las 5.40 am, ahí debía hacer los tramites en entrada a EE.UU incluyendo la aduana, asi que tuve que retirar mi equipaje. Por suerte no hubo ningún problema con los papeles ni con el equipaje. Ya pasado el papeleo quedaba la larga espera hasta el vuelo a Orlando que salia a las 12.10, por lo que tuve mucho tiempo para conocer gran parte del aeropuerto de Miami. Aproveché de vitrinear, escuchar música, leer, cabecear de sueño y tomar un café en Starbucks.


Finalmente el vuelo partió y aproximadamente a las 13.30 salía del aeropuerto internacional de Orlando. El itinerario decía que debía esperar el transporte que me traería a Gainesville, este tenía hora de salida a las 14.35, asi que me fui a esperarlo. Al salir del aeropuerto al andén donde paran los buses pude sentir el calor Floridano, bastante húmedo y sofocante. En ese momento pasé un poco de susto ya que el transporte no llegaba, asi que revisaba una y otra vez si era el lugar correcto. Finalmente llegó con 15 minutos de retraso mas menos. El viaje hasta Gainesville duró aproximadamente 2 horas, de las cuales dormí la mayor parte. Al llegar, el mini bus me dejó dentro del Campus de la Universidad, por lo que por unos minutos pude observar algo del ambiente universitario además de darme cuenta de que realmente hace un calor horrible. Ahí pedí un taxi, que estoy seguro que me estafó, que me trajo finalmente el depto. Con las ganas que tenía de llegar ya me daba lo mismo pagar lo que me cobrara. Cuando porfin pude entrar, me encontré con un lugar bastante agradable, muy amplio, cómodo y ordenado, por lo que estoy contento de haber llegado aquí.


Esa es la historia hasta ahora, mañana contaremos sobre la aventura de ir a la Universidad.


Tuesday, August 26, 2008

Lo que me perderé y lo que ganaré

Uno de los grandes mandamientos de la vida dice que "Nada es gratis", por lo que siempre que se gana algo se pierden otras cosas, asi que voy a tratar de enumerar los costos y beneficios del viaje.

Costos

  1. No podré ir al estadio a ver los partidos de Chile vs Brasil (07 septiembre), Chile vs Colombia (10 septiembre) y Chile vs Argentina (14 octubre)
  2. No podré ver al Barti dirigiendo a Colo-Colo al menos hasta Diciembre (no creo que pueda ir este Sábado)
  3. Me voy a perder la "Fonda Minera", clásico de clásicos, el día más prendido del año en Beauchef
  4. Peor aún, me voy a perder el 18 entero!!!! No habrá partidos de rayuela ni asados en la "Casita del Telol"
  5. No habrán mas San Lunes, Martes, Miercoles ni Jueves jugando cacho/dudo/poker
  6. Dificilmente habrá Taca-Taca después del almuerzo
  7. Volveré sin pega y sin plata
  8. No estaré con mis amigos para mi cumpleaños
  9. Obviamente no estaré cerca de mucha gente importante para mi durante este tiempo




Beneficios

  1. Podré dedicarme a avanzar en mi Tesis full-time
  2. Viajaré y conoceré nuevos lugares
  3. Podría conocer Disney-World ¿?
  4. Podría toparme con alguna fecha de la gira de Metallica en una ciudad cercana ¿?
  5. Arrancaré del frio de Agosto
  6. Podré conocer gente interesante ¿?
  7. Intentaré asistir a algún partido de la NBA
  8. Viviré un "Real Halloween"
  9. Me compraré una PS3



Por ahora esas son las cosas que se me ocurren a menos de una semana de partir...

Tuesday, August 19, 2008

Descubriendo Gainesville por Google Maps

Van quedando solo 13 dias para el viaje y los nervios aumentan. La mezcla entre las ganas de conocer este lugar nuevo y la angustia de esperar que todo salga bien crea una extraña sensación que podria describirse como miedo, ansia? la verdad no se. Y, si a esto se le suma la nostalgia por adelantado de lo que se extrañará todo se vuelve aun más confuso.

Para pasar un poco estas ansias hoy me puse a pasear por Google Maps, esta aplicación increible que permite no solo ver los mapas de las calles si no que permite pasear por las mismas mediante la Street View. Busqué la dirección del departamento donde me alojaré para ver que tan cerca/lejos queda de la Universidad.


Como se ve en el mapa, el departamento no queda lejos. La distancia son 2.3 Millas ó 1.4 Km, distancia que en auto o bus es mínima. Lo ideal seria en todo caso viajar en bicicleta. Al buscar la vista al nivel de la calle descubrí que se ve lo que posiblemente sea el condominio (o como le llamen) donde estaria el departamento.


Lo que pude ver es que hay bastantes arboles (cuando se gira la vista hacia el otro lado), además se ve que es un sector muy residencial, ¿vivirá mucha gente que estudia en la Universidad? Tal vez.

Aprovechando la visita virtual me di cuenta que en la zona cercana hay muchos restoranes, sobre todo de comida asiatica. Además descubrí la ubicación del Mall de la Ciudad y algunos supermercados. La ciudad no parece ser tan grande asi que supongo que no me perderé.